De Burcht viert 25-jarig jubileum met feestelijke week vol herinneringen, talent en plezier

Speciaal kindcentrum De Burcht heeft zijn 25-jarig bestaan feestelijk gevierd met een bijzondere jubileumweek van 8 t/m 12 juni. Leerlingen, ouders en medewerkers kijken terug op een week vol uitstapjes, workshops, ontmoeting en plezier. Het jubileum vormde niet alleen een moment om te vieren, maar ook om stil te staan bij de rijke geschiedenis van het kindcentrum en de betekenis die De Burcht heeft voor kinderen en gezinnen in Ridderkerk en omgeving.

Een week vol feestelijke activiteiten

De feestweek begon met een uitstapje naar Drievliet voor de leerlingen van groep 3 tot en met 8. De peuters en kleuters genoten die dag van een bezoek aan de Oranjespeeltuin in Barendrecht. Voor veel kinderen was dit meteen een van de hoogtepunten van de feestweek.

Op dinsdag stond een studiedag voor het team op het programma. De medewerkers genoten van een gezamenlijke lunch bij het Máxima College in Ridderkerk. Dat was een bewuste keuze, omdat ongeveer 70 procent van de leerlingen van De Burcht na het speciaal basisonderwijs doorstroomt naar deze praktijkschool.

De woensdag en donderdag stonden volledig in het teken van cultuur, creativiteit en beweging. Alle groepen namen deel aan workshops muziek, dans, kunst en sport. De activiteiten werden verzorgd door externe professionals in samenwerking met Facet Ridderkerk, de welzijnsorganisatie in de gemeente Ridderkerk.

De feestweek werd op spectaculaire wijze afgesloten met Circus Rotjeknor. In de ochtend maakten de kinderen kennis met verschillende circusdisciplines en bereidden zij hun eigen acts voor. ’s Middags presenteerden zij deze tijdens een voorstelling in de sporthal van het Gemini College. Ouders, familieleden en andere belangstellenden genoten zichtbaar van de optredens van de jonge artiesten.

Van schoolliefde naar gezin

Voor oud-leerling Lesley Spier (41) bracht het jubileum veel mooie herinneringen naar boven. Zij bezocht het kindcentrum toen dit nog De Open Hof heette.

“Het was echt een heel leuke tijd,” vertelt zij. “Vrijdag was altijd mijn favoriete dag. Ik weet nog dat er een lokaal was ingericht als een echte supermarkt, met een toonbank, kassa, winkelwagens en schappen vol boodschappen. Je kon achter de kassa staan of boodschappen doen. Dat vond ik geweldig.” Ook de zwemlessen op vrijdag zijn haar bijgebleven. “Na het zwemmen mochten we vaak nog even buiten spelen op het klimrek voordat we werden opgehaald.”

Haar mooiste herinnering bewaart ze aan het schoolkamp van groep 8 in Haamstede. “We gingen met de bus op kamp en sliepen in aparte jongens- en meidenhutten. Het was ontzettend gezellig. Op dat kamp kreeg ik verkering met Kenneth van Dissel. Ik was smoorverliefd. Natuurlijk was het puberliefde, maar het was wel bijzonder.”
Na de basisschool verloren Lesley en Kenneth elkaar volledig uit het oog. Een vriendin bracht hen via MSN Messenger weer met elkaar in contact. “Toen we elkaar weer zagen, voelde het meteen vertrouwd. Inmiddels zijn we achttien jaar en twee kinderen verder.”

Een bijzondere ontmoeting

Het verhaal kreeg een verrassend vervolg toen dochter Julia niet goed op haar plek zat op haar vorige school. Tijdens gesprekken over een passende onderwijsplek ontmoette Lesley een bekend gezicht. “Daar zat ineens Petra Fokker aan tafel, als directeur van De Burcht. Maar ik kende haar nog als juf Petra, mijn eigen juf van vroeger. Dat was echt bijzonder.”

Julia kreeg uiteindelijk een plek op De Burcht, iets waar het gezin nog altijd dankbaar voor is. “Onze dochter krijgt hier de begeleiding die ze nodig heeft. Ze heeft veel meer rust in haar hoofd en gaat met plezier naar het kindcentrum. Het blijft speciaal dat zij nu op hetzelfde kindcentrum zit als waar ik en mijn vriend vroeger zaten.” Ook Julia genoot volop van de jubileumweek. Vooral het uitstapje naar Drievliet maakte indruk. “Het leukste vond ze dat ze samen met haar vriendinnen zelfstandig door het park mocht lopen. Dat gevoel van vrijheid was geweldig.”

Al 25 jaar een vertrouwde plek

De geschiedenis van De Burcht begon in augustus 2001, toen de scholen voor speciaal onderwijs De Open Hof en De Arend fuseerden. Samen gingen zij verder onder de naam De Burcht. De naam verwijst naar de heer G. van de Burgt, pionier van het speciaal onderwijs in Ridderkerk en vanaf 1968 directeur van de eerste school voor buitengewoon onderwijs in de gemeente. In de jaren daarna groeide De Burcht uit tot een modern speciaal kindcentrum.

Kinderen laten groeien

Tegenwoordig biedt De Burcht gespecialiseerde kinderopvang en speciaal basisonderwijs aan ongeveer 150 kinderen van 3 tot en met 13 jaar. Het kindcentrum bestaat uit peuterobservatie- en speelgroep De Kleine Ridder, tien onderwijsgroepen en bso+ Het Luchtkasteel.

Veiligheid, structuur en persoonlijke aandacht vormen de basis van de opvang en het onderwijs. Samen met ouders en zorgpartners werkt het team dagelijks aan de ontwikkeling van ieder kind. Na een geslaagde jubileumweek kijkt De Burcht met trots terug op 25 jaar speciaal kinderopvang en onderwijs in Ridderkerk. Een kwart eeuw waarin generaties kinderen hebben geleerd, gespeeld, gegroeid en herinneringen hebben gemaakt.

Zoals het motto van De Burcht luidt: ‘Gewoon waar het kan, speciaal waar het moet.’